Marta Alemu, Worka Sakaro, Éthiopie

Une ferme bâtie hectare après hectare

Marta Alemu cultive le café depuis la fin des années 1980. Elle a d’abord hérité de deux hectares à Worka Sakaro, dans la région de Yirgacheffe, puis en a racheté deux autres avec les bénéfices de sa propre production. Ses quatre hectares se trouvent aujourd’hui à 2 030 mètres d’altitude, là où les nuits fraîches ralentissent la maturation des cerises et construisent leur densité de sucre.

Chez elle, le café ne pousse pas seul. Marta travaille en agroforesterie: ses caféiers cohabitent avec des cultures vivrières et des arbres d’ombrage, et elle élève aussi du bétail. Sa ferme est biologique de fait, entretenue par paillage, compost et taille, sans aucun intrant chimique.

Un naturel patient

Les cerises sont cueillies à maturité, une à une, puis étalées entières sur des lits surélevés. Marta les retourne fréquemment pour que le séchage reste homogène. Il faut compter deux à quatre semaines avant que le fruit soit sec — c’est long, c’est exigeant, et c’est exactement ce qui donne à ce café sa profondeur de fruit et sa texture veloutée.

Marta fait partie du projet Lalisaa, un mot qui désigne en Éthiopie ce qui pousse et prospère. Né du constat que la filière ne récompensait pas les petits producteurs pour la qualité de leur travail, il réunit aujourd’hui 97 fermes réparties entre Kochere, Gedeb, Yirgacheffe, Shakiso, Bule Hora et Sidama. Formation agronomique, accès au financement, et surtout une chaîne raccourcie qui permet à chacun d’exporter sous son propre nom plutôt que de voir son café fondu dans un lot régional. C’est son nom qui est sur ce sac, et c’est bien le sien.

Notes de dégustation

Myrtille, nectarine et chocolat au lait composent un profil fruité et velouté.